Diante da derrota por 3 a 2 para o Cruzeiro no primeiro jogo da semifinal do Campeonato Mineiro, no Independência, só uma vitória por dois gols de vantagem interessa ao América no sábado, às 19h, no Mineirão, no confronto que definirá o primeiro finalista do Estadual. Com melhor campanha, o rival tem a vantagem no duelo e poderá até perder por um gol de diferença na Pampulha. A última vez que o Coelho conseguiu inverter uma desvantagem foi em 2013, em mata-mata da Copa do Brasil.Na ocasião, o América eliminou o Avaí ao perder a partida de ida por 1 a 0, no Independência, e surpreender o adversário com uma goleada por 3 a 0 na Ressacada, em Florianópolis. O time mineiro, então comandado por Paulo Comelli, chegou ao triunfo no Sul e à classificação à terceira fase com gols de Leandro Ferreira e Fábio Júnior (2).
Depois de superar o Avaí naquele ano, o América disputou mais doze confrontos de mata-mata com jogos de ida e volta, sempre válidos por Campeonato Mineiro ou Copa do Brasil. Em quatro desses duelos, o clube alviverde saiu da primeira partida em desvantagem e não conseguiu inverter o cenário.
Das duas vezes em que saiu em vantagem no mata-mata, desde 2013, o Coelho avançou uma vez e foi eliminado em outra. Das ocasiões em que empatou o primeiro duelo eliminatório, o time americano saiu vitorioso em três e caiu em três oportunidades.
Às vésperas de encarar o Cruzeiro, os jogadores do América demonstram confiança em uma reviravolta na semifinal. O goleiro Fernando Leal destacou o otimismo passado pelo técnico Givanildo Oliveira.
“O professor Givanildo foi muito feliz na sua declaração de que o América está vivo. O grupo também compartilha desse pensamento. Vamos para uma guerra e buscando fazer o nosso melhor. Se o nosso melhor for suficiente para reverter o placar da semifinal, ficaremos muito felizes. Independentemente de quem está com a vantagem, acredito que os dois times buscarão a vitória. Trata-se de um confronto de duas grandes equipes. Então, nós precisamos saber ocupar os espaços que existirem e aproveitar todas as oportunidades de gol que tivermos”, disse o goleiro.
O atacante Jonatas Belusso relembrou experiência parecida quando defendia o Náutico e precisava inverter placar na Copa Sul-Americana.
“Se não me engano, vivi isso em 2013. Era um confronto da Sul-Americana, um clássico entre Náutico e Sport. Tínhamos perdido o primeiro jogo por 2 a 0, mas conseguimos reverter e levar o confronto para os pênaltis. Portanto, sabemos que é um duelo muito difícil, um clássico contra o Cruzeiro, mas na partida de ida nós mostramos que temos condições de reverter uma desvantagem. Infelizmente, sofremos os gols por falhas coletivas, porque o Cruzeiro chegou ao nosso gol três ou quatro vezes somente. Por outro lado, conseguimos criar oportunidades de gol contra eles. Então, são detalhes que decidem jogos assim. Esperamos que, neste próximo, os detalhes possam acontecer a nosso favor”, relembrou o atacante.
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